中國(guó)很早就已經(jīng)使用餐具,用勺子的歷史大概有8000年,用叉子的歷史約4000年,用筷子的時(shí)間上限還不確定,但至少已有3000年歷史,餐叉直到戰國(guó)時(shí)仍在用,河南洛陽的戰國(guó)墓葬曾出土捆成一捆的51枚餐叉。戰國(guó)以後,餐叉可能被淘汰了,記載和實(shí)物較少出現(xiàn)。勺子和筷子在先秦時(shí)的分工很明確,勺子用來(lái)吃飯,筷子用來(lái)吃羹裡頭的菜。
稱(chēng)「箸」,明代開(kāi)始稱(chēng)「筷」。《禮記·曲禮上》提及「羹之有菜者用梜」,《急就篇》說(shuō):「箸,一名梜,所以夾食也」,《禮記》鄭玄注「梜,猶箸也」。《雲仙雜記》載:「向範待侍,有漆花盤(pán),科斗箸,魚尾匙。」
《儒林外史》第二十二回「走堂的拿了一雙筷子兩(liǎng)個(gè)小菜碟又是一碟臘豬頭肉。」沈從文《從文自傳·我讀一本小書(shū)同時(shí)又讀一本大書(shū)》「邊街又有小飯鋪門(mén)前有個(gè)大竹筒插滿(mǎn)了用竹子削成的筷子。」
民間關(guān)於筷子的傳說(shuō)也不少,一說(shuō)姜子牙受神鳥啟示發(fā)明絲竹筷,一說(shuō)妲己為討紂王歡心而發(fā)明用玉簪作筷,還有大禹治水時(shí)為節(jié)約時(shí)間以樹枝撈取熱食而發(fā)明筷子的傳說(shuō)。普通筷子的長(zhǎng)度約為22-24釐米左右。筷子有很多工藝品,在設(shè)計(jì)方面融入了更多的傳統(tǒng)工藝,從而也成為人們收藏的選擇,並且也深受外籍人士的喜愛(ài)。
明陸容《菽園雜記》云:吳俗舟人諱說(shuō),「住」與「箸」諧音,故改「箸為快兒」。因為吳中船民和漁民特別忌諱「箸」,他們最怕船「住」,船停住了,行船者也就沒生意,他們更怕船「蛀」,木船「蛀」了漏水如何捕魚。在這種迷信諧音的思想指導(dǎo)下,故見(jiàn)了「箸」反其道叫「快子」,以圖吉利。明人李豫亨在《推蓬寤語》中說(shuō)得更明白:「世有諱惡字而呼為美字者,如立箸諱滯,呼為快子。今因流傳已久,至有士大夫間亦呼箸為快子者,忘其始也。」雖然明代已有人稱(chēng)「箸」為「快」,但清康熙並不承認(rèn)民間將快加了竹字頭的「筷」字。這可以從《康熙字典》中僅收錄「箸」而不收「筷」得到證明。但皇帝也難以抵擋民間怕犯忌,喜口彩的潮流。在《紅樓夢》四十回,在賈母宴請劉姥姥一段中曹雪芹三處稱(chēng)「箸」,兩(liǎng)次呼「筯」,而四次直接寫(xiě)明「筷子」。
當(dāng)今社會(huì),筷子的稱(chēng)呼已習(xí)以為常,但專(zhuān)家學(xué)者在書(shū)法、詩詞作品和文章中依然稱(chēng)筷子為箸或筯,並沒有如《推蓬寤語》所言「忘其始也」。
最早使用象牙筷的君王
我國(guó)是筷箸的發(fā)源地,用箸進(jìn)餐歷史悠久。古籍《韓非子·喻老》載:「昔者紂為象箸而箕子怖。」司馬遷在《史記·宗微子世家》亦云「紂為象箸,箕子嘆曰:彼為象箸,必為玉杯;為玉杯,則必思遠(yuǎn)方珍怪之物而御之。輿馬宮室之漸自此始,不可振也。」這雖是對(duì)紂王生活奢侈而引起朝臣恐懼的陳述,但卻從象牙筷所引起的宮廷事件中,為我們追溯箸的誕生與發(fā)展提供了最有價(jià)值的文字史料。紂為商代末朝的君主,以此推算,我國(guó)公元前1144年前後,也就是說(shuō)我國(guó)在三千一百多年前已出現(xiàn)了精製的象牙箸。
也有人懷疑古籍「紂為象箸」的記載,他們認(rèn)為河南河北等地根本無(wú)象,何來(lái)牙箸?據(jù)考古學(xué)家發(fā)現(xiàn),在出土的商代甲骨文有「象」字,還有「茯象」和「來(lái)象」的記載。《呂氏春秋·古樂》中也有「商人服象」之句。據(jù)《本味篇》載:「旌象之約」,就是說(shuō)象鼻也是一種美食。由此可知殷商時(shí)代中原野象成群。正因商代有象群遭到圍獵,才有「紂為象箸」的可能。
筷子在我國(guó)的使用記錄一直都是有文字的記載,而缺乏實(shí)物的佐證,在中國(guó)廚房文化博物館收藏的一個(gè)古代漢灶中發(fā)現(xiàn)筷子的浮雕,彌補了筷子實(shí)物佐證的空白,是已知唯一的實(shí)物佐證,其精緻程度足可以和現(xiàn)代的筷子相媲美,堪稱(chēng)當(dāng)代國(guó)寶,具有極高的歷史研究價(jià)值,通過(guò)這個(gè)筷子的浮雕不僅能證明在漢代時(shí)期人們就已經(jīng)在使用筷子,而且更能反映出當(dāng)時(shí)人們富足的生活條件和多樣化的生活方式。
傳說(shuō)
姜子牙
這一傳說(shuō)流傳於焦作市的孟州等地,《懷慶府志》卷23《人物·流寓》引《史記》載:「呂望(註:姜子牙也稱(chēng)姜太公,本名叫姜尚,從其封姓也叫呂尚,號(hào)為太公望,因此史籍中又稱(chēng)其為呂望)嘗屠牛於朝歌,賣飯於孟津。昔之孟津,今之孟縣。」由此可知,姜子牙在出山之前,主要就是在淇縣至孟縣這一帶隱居。
傳說(shuō)姜子牙只會(huì)直鉤釣魚,其他事一件也不會(huì)幹,所以十分窮困。他老婆實(shí)在無(wú)法跟他過(guò)苦日子,就想將他害死另嫁他人。
這天姜子牙釣魚又兩(liǎng)手空空回到家中,老婆說(shuō):「你餓了吧?我給你燒好了肉,你快吃吧!」姜子牙確實(shí)餓了,就伸手去抓肉。窗外突然飛來(lái)一隻鳥,啄了他一口。他疼得「阿呀」一聲,肉沒吃成,忙去趕鳥。當(dāng)他第二次去拿肉時(shí),鳥又啄他的手背。姜子牙犯疑了,鳥為什麼兩(liǎng)次啄我,難道這肉我吃不得?為了試鳥,他第三次去抓肉,這時(shí)鳥又來(lái)啄他。姜子牙知道這是一隻神鳥,於是裝著趕鳥一直追出門(mén)去,直追到一個(gè)無(wú)人的山坡上。神鳥棲在一枝絲竹上,並呢喃鳴唱:「姜子牙呀姜子牙,吃肉不可用手抓,夾肉就在我腳下……」 姜子牙聽了神鳥的指點(diǎn),忙摘了兩(liǎng)根細(xì)絲竹回到家中。這時(shí)老婆又催他吃肉,姜子牙於是將兩(liǎng)根絲竹伸進(jìn)碗中夾肉,突然看見(jiàn)絲竹噝噝地冒出一股股青煙。姜子牙假裝不知放毒之事,對(duì)老婆說(shuō):「肉怎麼會(huì)冒煙,難道有毒?」說(shuō)著,姜子牙夾起肉就向老婆嘴裡送。老婆臉都嚇白了,忙逃出門(mén)去。
姜子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹,任何毒物都能驗(yàn)出來(lái),從此每餐都用兩(liǎng)根絲竹進(jìn)餐。此事傳出後,他老婆不但不敢再下毒,而且四鄰也紛紛學(xué)著用竹枝吃飯。後來(lái)效仿的人越來(lái)越多,用筷吃飯的習(xí)俗也就一代代傳了下來(lái)。
這個(gè)傳說(shuō)顯然是崇拜姜子牙的產(chǎn)物,與史料記載也不符。
殷紂王時(shí)代已出現(xiàn)了象牙筷,姜子牙和殷紂王是同時(shí)代的人,既然紂王已經(jīng)用上象牙筷,那姜子牙的絲竹筷也就談不上什麼發(fā)明創(chuàng)造了。不過(guò)有一點(diǎn)卻是真實(shí)的,那就是商代民間以竹為筷。
妲己
這個(gè)傳說(shuō)流傳於我市的溫縣、博愛(ài)及其山陽區(qū)的恩村一帶。妲己是冀州侯蘇護(hù)之女,蘇護(hù)是溫縣人,其內(nèi)都在今博愛(ài)縣境內(nèi)。蘇護(hù)送妲己到朝歌去,途經(jīng)恩村(註:古為恩州驛)住宿。直到2020年,在恩村還流傳著許多與之有關(guān)的故事。今恩村一街東南的甕澗河西側,曾有一大土冢,叫「妲己冢」或「狐仙冢」,當(dāng)地人叫「冢古堆」。
傳說(shuō)商紂王喜怒無(wú)常,吃飯時(shí)不是說(shuō)魚肉不鮮,就是說(shuō)雞湯太燙,有時(shí)又說(shuō)菜餚冰涼不能入口。結(jié)果,很多廚師成了他的刀下之鬼。寵妃妲己也知道他難以侍奉,所以每次擺酒設(shè)宴,她都要事先嘗一嘗,免得紂王鹹淡不可口又要發(fā)怒。
有一次,妲己嘗到有幾碗佳餚太燙,可是調(diào)換(huàn)己來(lái)不及了,因為紂王已來(lái)到餐桌前。妲己為討得紂王的歡心,急中生智,忙取下頭上長(zhǎng)長(zhǎng)玉簪將菜夾起來(lái),吹了又吹,等菜涼了一些再送入紂王口中。紂王是荒淫無(wú)恥之徒,他認(rèn)為由妲己夾菜餵飯是件享樂之事,於是天天要妲己如此。妲己即讓工匠為她特製了兩(liǎng)根長(zhǎng)玉簪夾菜,這就是玉筷的雛形。以後這種夾菜的方式傳到了民間,便產(chǎn)生了筷子。
這則傳說(shuō),不像第一個(gè)傳說(shuō)充滿(mǎn)著神話(huà)色彩,而比較貼近生活,有某些現(xiàn)實(shí)意義,但依然富於傳奇性,也與史實(shí)不符。考古學(xué)家在安陽侯家莊1005號(hào)殷商墓中發(fā)掘出的鋼箸(筷),經(jīng)考證其年代早於殷紂末期的紂王時(shí)代,顯然,筷子既不是紂王發(fā)明,也非妲己創(chuàng)造,應(yīng)是更早的產(chǎn)物。
大禹
我國(guó)有一則民間傳說(shuō),相傳大禹在治理水患時(shí)三過(guò)家門(mén)而不入,都在野外進(jìn)餐,有時(shí)時(shí)間緊迫,等獸肉剛燒開(kāi)鍋就急欲進(jìn)食,然後開(kāi)拔趕路。但湯水沸滾無(wú)法下手,就折樹枝夾肉或粉粢(米飯)食之,這就是筷箸最初的雛形。傳說(shuō)雖非正史,但因熟食燙手,筷箸因運(yùn)而生,這是合乎人類(lèi)生活發(fā)展規(guī)律的。
《禮記》鄭注云「以土塗生物,炮而食之」。這是把穀子以樹葉包好,糊泥置火中烤熟。有專(zhuān)家認(rèn)為這種烤食法也推動(dòng)了箸之形成。當(dāng)先民把包好塗泥的穀粒置火灰中烤時(shí),為使其受熟均勻,不斷用樹枝撥動(dòng),我們聰明祖先也就是在撥動(dòng)原始爆米花的過(guò)程中得到啟發(fā),天長(zhǎng)日久,筷箸的雛形也漸漸地在先民手中出現(xiàn)。
這當(dāng)然是推測(cè),因為新石器時(shí)代末期進(jìn)入到夏禹時(shí)代還沒有文字,當(dāng)時(shí)無(wú)法記錄箸之發(fā)明過(guò)程,但飲食專(zhuān)家的這些推測(cè)是不無(wú)科學(xué)道理的。